Sonny se enfrentará a Neymar en la batalla de estrellas en los octavos de final

Doha, 4 de diciembre (Yonhap) -- Para el capitán de la selección de fútbol surcoreana, Son Heung-min, el partido de octavos de final contra Brasil establecerá una batalla dentro de otra contra una estrella internacional, Neymar.

En la victoria de Corea del Sur, por 2-1, frente a Portugal, en el último partido del Grupo H, celebrado el viernes, Son superó al número 7 -el capitán de la selección portuguesa-, Cristiano Ronaldo. Son asistió en el gol de la victoria, de última hora, de Hwang Hee-chan, que envió a la selección surcoreana a octavos de final, mientras que Ronaldo jugó un poco más de una hora con Portugal, que ya había logrado un puesto de octavos de final.

El siguiente paso para Son y sus compañeros de equipo será Neymar, la estrella de la selección brasileña, que suele lesionarse. El partido comienza a las 10:00 p.m. del lunes (hora local), en el estadio 974 de Doha (el martes, a las 4:00 a. m., en Corea del Sur).

Hasta el momento, Neymar solo ha aparecido en un encuentro en Catar, tras sufrir una lesión en el tobillo en el primer partido de la fase de grupos, de Brasil contra Serbia, el 24 de noviembre. Se espera que esté recuperado para el partido contra Corea del Sur.

Si juega Neymar, será su tercer encuentro contra Corea del Sur. El futbolista brasileño marcó tres veces en los dos juegos anteriores: dos goles en la victoria, por 5-1, en junio de este año, y otro en la victoria, por 2-0, en octubre de 2013.

Son salió del banquillo en el juego de 2013. Neymar se perdió la victoria de Brasil, por 3-0, en noviembre de 2019, en el que Son jugó los 90 minutos completos. Son también jugó todo el partido en junio, sin tener en cuenta la ofensiva, y el delantero Hwang Ui-jo fue el único goleador de Corea del Sur en aquel entonces.

Son ha sido un líder inspirador para Corea del Sur durante toda la competencia en Catar, al haber competido en tres duros partidos de grupo mientras usaba una máscara protectora sobre su rostro. Son sufrió múltiples fracturas alrededor de su ojo izquierdo tras colisionar, el 1 de noviembre, con un jugador contrario durante un partido de la Liga de Campeones de la Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA). Fue operado tres días después y jugó el primer partido del Grupo H de Corea del Sur, el 24 de noviembre.

Son no ha estado en su mejor momento, pero incluso a menos del 100 por ciento, todavía puede ser un jugador peligroso para los defensas rivales. Un ejemplo fue la asistencia de Son en la victoria del viernes. Se abalanzó sobre un balón perdido que se había filtrado en un espacio abierto en el centro del campo y regateó todo el camino hacia el área de la portería. Tres defensas se derrumbaron sobre él, pero Son tuvo la presencia de ánimo y la visión para colar un pase a Hwang a través de varias piernas.

A lo largo del partido contra Portugal, Son atrajo a múltiples defensas cada vez que se metía en áreas peligrosas. En la jugada de gol, Hwang hizo lo correcto al escabullirse detrás de una defensa desprevenida y abrirse. Los delanteros de Corea del Sur deben continuar la misma jugada contra Brasil.

Los defensas surcoreanos estarán muy ocupados contra Neymar, uno de los jugadores más consumados de esta generación, que persigue su primer título de la Copa Mundial.

Neymar tendrá el lujo de estar rodeado de compañeros de equipo más experimentados que Son. Entre ellos se encuentran el compañero de equipo de Son en el Tottenham Hotspur, Richarlison, quien anotó dos goles para vencer a Serbia por 2-0.

Son tratará de abrir camino para pasar la defensa lesionada de Brasil. El lateral izquierdo Alex Telles ha sido descartado del torneo por una lesión en la rodilla, mientras que la otra opción lateral izquierda, Alex Sandro, está lidiando con problemas de cadera.

Son sigue empatado, con tres goles, con las estrellas retiradas Park Ji-sung y Ahn Jung-hwan, en la mayor cantidad de goles en la Copa del Mundo de un jugador surcoreano. Un gol más en Catar también convertirá a Son en el segundo surcoreano, después de Park, en anotar en tres Mundiales consecutivos.

Neymar está jugando su tercera Copa Mundial. El prolífico delantero ganó la Bota de Bronce como tercer máximo goleador del torneo de 2014, con cuatro goles. Sumó dos goles más en 2018.

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