Las USFK añaden nuevo equipamiento a la base del THAAD para completar el programa de actualización

Seúl, 7 de octubre (Yonhap) -- Las Fuerzas Armadas Estadounidenses en Corea del Sur (USFK, según sus siglas en inglés) han llevado nuevas piezas de equipamiento a su unidad de defensa militar del Sistema de Defensa Terminal de Área a Gran Altitud (THAAD), en una comarca meridional, en un intento de completar un programa de actualización a fin de mejorar la eficiencia de sus capacidades antimisiles en general, han dicho, este viernes, oficiales militares surcoreanos.

Durante varios años, las USFK han estado trabajando en el programa de tres etapas, denominado Necesidad Operativa Emergente Conjunta (JEON), destinado a integrar, en una sola estructura de defensa, el sistema del THAAD y el sistema de Capacidad Avanzada Patriot-3 (PAC-III) con Mejora del Segmento de Misiles (MSE).

Se espera que el programa se complete para fines de este mes, ya que la entrega del nuevo equipamiento tuvo lugar el jueves, según oficiales militares.

La primera etapa del programa es separar los lanzadores de la batería para permitir el control remoto de los mismos. La segunda consiste en permitir el uso de información del radar del THAAD para el lanzamiento de los misiles Patriot.

La última etapa es integrar los misiles Patriot en los lanzadores del THAAD.

El sistema del THAAD está diseñado para derribar misiles hostiles a una altitud de 40-150 kilómetros, mientras el sistema PAC-3 MSE es para interceptar los misiles a una altitud de 40 kilómetros o menos. Se estima que la integración de los dos sistemas mejore la flexibilidad operativa, explicaron los observadores.

El Ministerio de Defensa surcoreano expresó su expectativa de que la mejora fortalezca, aún más, la defensa nacional.

El ministerio dijo, en un comunicado, que con la actualización del sistema del THAAD, las capacidades de defensa del sistema mejorarán para proteger a los ciudadanos surcoreanos de las amenazas de misiles de Corea del Norte y fortalecerá, aún más, las capacidades para defender los activos clave.

Añadió que las nuevas piezas de equipamiento reemplazarán a las existentes, que serán trasladadas de vuelta a Estados Unidos. Las declaraciones tuvieron lugar en medio de la oposición de China de desplegar cualquier interceptor adicional del THAAD.

El ministerio dijo que el nuevo equipamiento no significa el despliegue de un sistema adicional del THAAD.

Un funcionario del ministerio calificó la actualización como un ejemplo de que Estados Unidos cumplió su compromiso de "disuasión extendida" para defender a Corea del Sur.

La disuasión extendida se refiere al compromiso de Washington de movilizar una gama completa de sus capacidades militares, incluidas sus armas nucleares, para defender a su aliado.

El THAAD se instaló en la comarca suroriental, en 2017, para hacer frente a las amenazas de misiles de Corea del Norte, pero su despliegue provocó la oposición de los residentes locales por los potenciales impactos sobre la salud y el medioambiente.

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