Los JJ. OO. de Invierno de Pekín se acercan rápidamente en medio de los problemas actuales

Seúl, 2 de enero (Yonhap) -- Con el comienzo del nuevo año, los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 están en el horizonte, mientras los problemas, que van desde una pandemia global hasta boicots diplomáticos y la falta de reclamo de estrellas deportivas amenazan con plagar los preparativos para la próxima exhibición global de China.

Los 24º JJ. OO. de Invierno de Pekín comenzarán el 4 de febrero y concluirán el 20 del mismo mes. La competición será la última de las tres Olimpiadas consecutivas que se llevarán a cabo en Asia Oriental. Corea del Sur comenzó una racha sin precedentes con los JJ. OO. de Invierno de PyeongChang 2018 y Japón siguió con los JJ. OO. de Verano de Tokio, celebrados el año pasado tras un aplazamiento de un año debido a la pandemia de coronavirus.

Bajo el lema "Juntos por un futuro compartido", los atletas competirán por un récord de 109 medallas de oro en siete deportes y 15 disciplinas.

El número exacto de atletas participantes se determinará más cerca de las Olimpiadas. La fecha límite para enviar inscripciones es el 24 de enero. Corea del Sur espera tener alrededor de 60 atletas en seis deportes.

Pekín es la primera ciudad en albergar las Olimpiadas de Verano y de Invierno. La capital china acogió anteriormente los JJ. OO. de Verano de Pekín 2008.

Para este año, 13 sedes se distribuirán entre tres zonas de Pekín; Zhangjiakou, una ciudad ubicada al noroeste de la capital china, y Yanqing, un distrito suburbano de Pekín.

Pekín será el escenario de todos los eventos sobre hielo, además de las grandes competiciones de "snowboarding" y de esquí de estilo libre. Zhangjiakou alberga las sedes para saltos de esquí, biatlón, esquí de fondo y eventos de "snowboard" en ladera y en medio tubo, entre otros. Yanqing albergará eventos de esquí alpino y "skeleton". Cada zona tiene su propia villa olímpica.

Se utilizarán cuatro lugares bajo techo construidos para los juegos de 2008, y las ceremonias de apertura y clausura se llevarán a cabo en el Estadio Nacional de Pekín, que llegó a ser conocido como "Nido de Pájaro" cuando fue sede de las ceremonias de las Olimpiadas de Verano de 2008.

Sin embargo, los tiempos han cambiado drásticamente desde entonces. Por un lado, el mundo no tuvo que lidiar con la pandemia de COVID-19 en 2008.

Hace solo unos meses, Tokio organizó las Olimpiadas de Verano en medio de la pandemia. No se permitía la presencia de espectadores en la mayoría de los eventos, y una serie de estrictos protocolos de salud y seguridad para los atletas cambió la naturaleza de su experiencia olímpica dentro y fuera del campo.

Pekín tendrá que pasar por una prueba similar, con un grado adicional de dificultad.

La variante ómicron altamente transmisible ha estado causando estragos en todo el mundo recientemente y ha llegado a China.

El Comité Olímpico Internacional (COI) y el comité organizador de Pekín han publicado el "Manual", que contiene contramedidas ante el COVID-19 para atletas y oficiales de los equipos. Estos deben proporcionar dos resultados de prueba negativos dentro de las 96 horas antes de partir hacia China, y una vez en Pekín se realizarán pruebas diarias para detectar el virus. Aquellos que no estén completamente vacunados deben permanecer en cuarentena durante 21 días a su llegada a China.

Para minimizar el contacto con el público en general, los atletas y oficiales solo podrán tomar vehículos olímpicos específicos y se les prohibirá el uso del transporte público. En términos simples, estarán atrapados en la villa olímpica o en los hoteles contratados por los juegos y en los lugares de competencia o entrenamiento. Se prohibirá viajar a destinos fuera del "circuito cerrado" o de la especie de burbuja específica de los Juegos Olímpicos de Pekín.

Los boicots diplomáticos a los juegos por parte de países como Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido también amenazaron con frenar la preparación del evento. Estos países han decidido no enviar delegaciones oficiales por el historial de derechos humanos de China.

El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, ha dicho que no estaba considerando un boicot diplomático a los JJ. OO. de Pekín. Los funcionarios del Gobierno han dicho que Corea del Sur, como sede de las Olimpiadas anteriores, tiene el deber y la obligación de mostrar un gran interés en los juegos del país vecino.

Corea del Sur esperaba que los JJ. OO. de Pekín ofrecieran una oportunidad para mejorar las relaciones intercoreanas, pero la ausencia de Washington, junto con la prohibición del COI a Corea del Norte por saltarse los JJ. OO. de Tokio, ha frustrado esa posibilidad.

En el frente de la competición, estarán ausentes algunas de las estrellas de "hockey" sobre hielo más brillantes del mundo.

La propagación de la variante ómicron en América del Norte obligó a la Liga Nacional de Hockey (NHL, según sus siglas en inglés) a posponer numerosos partidos en diciembre, y la liga y el sindicato decidieron retirarse de los juegos de Pekín, utilizando esas fechas para jugar dichos partidos.

adrian@yna.co.kr

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