Corea del Sur pretende un aumento del 4,5 por ciento del presupuesto de defensa para el próximo año

Seúl, 31 de agosto (Yonhap) -- El Ministerio de Defensa de Corea del Sur ha pedido un aumento del 4,5 por ciento de su presupuesto para el próximo año con un enfoque en el fortalecimiento de las capacidades de defensa del Ejército y la mejora de las condiciones de vida de los soldados, según dijeron, este martes, unos oficiales.

El ministerio dijo que ha pedido un presupuesto de defensa de 55,23 billones de wones (42.400 millones de dólares) para 2022, lo que supone un aumento frente a los 52,84 billones de wones (45.356 millones de dólares) de este año. La propuesta será presentada ante la Asamblea Nacional, el viernes, para su aprobación.

Del total, el ministerio asignó 17,32 billones de wones (14.884 millones de dólares) para la adquisición de armas y otros proyectos para reforzar las capacidades de defensa del país, lo que supone un aumento del 2 por ciento frente al de este año.

Otros 37,9 billones de wones (32.530 millones de dólares) fueron destinados al manejo de las fuerzas militares, lo que representaría un incremento interanual del 5,7 por ciento.

La solicitud de presupuesto se produjo ya que Corea del Norte continúa mejorando sus capacidades nucleares y de misiles en medio de las estancadas conversaciones nucleares con Estados Unidos.

El viernes, un informe del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que ha detectado indicios "profundamente preocupantes" de que un reactor nuclear clave en el principal complejo norcoreano de Yongbyon ha estado operando desde el mes pasado.

Un funcionario del ministerio dijo que han reflejado las demandas de reforzar las capacidades de lucha contra las amenazas nucleares y de armas de destrucción masiva como una prioridad, y se han centrado en la mejora de las condiciones de vida de los soldados, así como la expansión del presupuesto de investigación y desarrollo (I+D) para mejorar la competitividad global de la industria de defensa.

Según el ministerio, 13.700 millones de wones (11,8 millones de dólares) serán asignados a la adquisición de activos como satélites de vigilancia y sistemas de radar de alerta temprana de misiles balísticos, así como la actualización de los misiles Patriot y las fragatas de clase Ulsan de 3.500 toneladas.

El ministerio también pretende destinar 7.200 millones de wones (6,1 millones de dólares) a su plan para construir un portaaviones ligero de 30.000 toneladas con su propia tecnología para 2033.

Entre los demás artículos del presupuesto se incluyen 454.000 millones de wones (390 millones de dólares) para el desarrollo del caza autóctono KF-21, 421.000 millones de wones (361 millones de dólares) para un proyecto de submarino de próxima generación de 3.000 toneladas, 11.200 millones de wones (9,6 millones de dólares) para el desarrollo de un satélite ultrapequeño, y 18.900 millones de wones (16,2 millones de dólares) para un sistema interceptor antiaéreo.

El presupuesto para la compra de cazas de sigilo F-35A disminuyó a 2.000 millones de wones (1,7 millones de dólares) en comparación con los 1,2 billones de wones (1.030 millones de dólares) de este año, ya que se completaron los pagos importantes, según el ministerio. Corea del Sur comenzó a traer las cazas de sigilo avanzados desde 2019, con el fin de reforzar sus capacidades de defensa bajo un plan para desplegar 40 unidades en el transcurso de este año.

Como parte de los esfuerzos para fomentar la industria de defensa del país, el presupuesto en I+D para tecnologías de defensa de vanguardia aumentará un 13 por ciento interanual, hasta 4,88 billones de wones (4.189 millones de dólares), mientras que el 87 por ciento del presupuesto para la adquisición de armas será utilizado localmente, dijo el ministerio.

El Gobierno también planea elevar el coste medio de las comidas diarias para los soldados de 8.790 wones (7,5 dólares), este año, a 11.000 wones (9,5 dólares), tras ser criticado por su mala calidad.

Mientras que Corea del Sur sigue luchando contra la cuarta ola de la pandemia del coronavirus, el ministerio dijo que gastará 135.300 millones de wones (116 millones de dólares), el próximo año, para hacer frente a la pandemia, con medidas como la compra de mascarillas, exámenes de coronavirus y la adquisición de equipos médicos.

El salario mensual para los soldados rasos también aumentará, con lo que se espera que un sargento del Ejército reciba 676.100 wones (580 dólares), lo que supone una subida frente a los 608.500 wones (522 dólares) de este año.

El ministerio dijo, en un comunicado, que continuarán invirtiendo para proporcionar un entorno que favorezca un estilo de vida más productivo y saludable en los cuarteles.

El presupuesto de defensa nacional ha estado en constante aumento, de 20,8 billones de wones (17.854 millones de dólares) en 2005 a 31,4 billones de wones (26.952 millones de dólares) en 2011 y 40,3 billones de wones (34.592 millones de dólareS) en 2017. La cantidad superó el umbral de los 50 billones de wones (42.918 millones de dólares) por primera vez en 2020.

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