Las USFK emiten un preaviso de suspensión laboral a los empleados surcoreanos en medio del poco progreso en los diálogos del SMA

Seúl, 28 de febrero (Yonhap) -- Las Fuerzas Armadas Estadounidenses en Corea del Sur (USFK, según sus siglas en inglés) han emitido un preaviso de 30 días para posibles suspensiones laborales sin sueldo a sus empleados surcoreanos, según dijeron, este viernes, las USFK, en un aparente intento de presionar aún más a Seúl en las negociaciones sobre el reparto de los costos de defensa.

Corea del Sur y Estados Unidos han mantenido conversaciones sobre cuánto debería pagar Seúl para el mantenimiento de los 28.500 soldados estadounidenses de las USFK bajo su pacto de reparto de costos, llamado el Acuerdo de Medidas Especiales (SMA), pero no han logrado llegar a un acuerdo.

El comandante de las USFK, el general Robert Abrams, dijo que la pérdida de tales trabajadores tendrá un impacto en el nivel de preparación, agregando que, desafortunadamente, sin un acuerdo sobre el SMA, deben continuar preparándose para una posible suspensión laboral.

Sin un acuerdo, la suspensión se iniciará el 1 de abril, dijeron las USFK.

El Departamento de Defensa de EE. UU. dijo, previamente, que financiará el sueldo de los trabajadores surcoreanos que brindan servicios de salud, seguridad y otros servicios de preparación, pero las USFK enviaron el aviso, como exige la ley estadounidense, a sus casi 9.000 empleados surcoreanos, ya que todavía no está claro quién estará sujeto a la posible suspensión laboral sin sueldo, según las USFK.

Abrams dijo que han explorado todas las opciones bajo su autoridad para posponer una posible suspensión laboral debido a la prescripción del SMA, agregando que continuarán explorando alternativas de financiamiento hasta -e incluso durante- la suspensión laboral.

Desde septiembre, los dos países han sostenido seis rondas de negociaciones. Sin embargo, todavía no han llegado a un acuerdo, en medio de la demanda de Washington de un fuerte incremento de las contribuciones financieras de Seúl.

El secretario de Defensa de EE. UU., Mark Esper, dijo, el lunes, que Corea del Sur puede y debe contribuir más al mantenimiento de las tropas estadounidenses en la península, después de una reunión con el ministro de Defensa surcoreano, Jeong Kyeong-doo.

Jeong ha subrayado que una suspensión laboral sin sueldo de los trabajadores surcoreanos debería ser evitada, pidiendo a EE. UU. estudiar el uso del presupuesto de las USFK para cubrir sus salarios o llegar a un acuerdo condicional sobre sus sueldos.

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